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Le Paso de Jama est un “Corredor Bioceánico” (Couloir Bi-Océanique), autrement dit un axe majeur de circulation entre l'Argentine, le Brésil et le Paraguay d'une part, et l'Océan Pacifique d'autre part –et réciproquement entre le Chili et l'Océan Atlantique. Il est particulièrement vital pour le Paraguay, à l'enclavement économiquement notoire (son autre porte de sortie vers le Pacifique emprunte la vétuste –pour ne pas dire champêtre – , dont les débouchés se perdent ensuite dans les amples Andes boliviennes). Aussi, la nationale 52 (nomenclature argentine) qui franchit le col est-elle encombrée de nombreux semi-remorques paraguayens transportant des véhicules japonnais d'occasion, fraîchement débarqués à , direction . Ces poids-lourds très longs coupent tous les virages, quand ils ne les ratent pas. Donc : une prudence excessive est requise !
En ce qui concerne les douanes, attention : si les argentines se trouvent au Paso même, en revanche les chiliennes ont établi leurs quartiers à , au pied de la cordillère. Donc, dans le cas d'un passage depuis le Chili vers l'Argentine, vous devez impérativement remplir les formalités à San Pedro de Atacama, avant de vous attaquer à l'ascension ; il faut passer aux bureaux de la douane, dans les “faubourgs” de San Pedro (ne vous attendez pas à les trouver en travers de la route). Si vous oubliez, vous serez refoulés à votre arrivée à la frontière et vous devrez redescendre jusqu'à San Pedro vous acquitter des formalités... Une énorme perte de temps !
Par ailleurs, de juin à août, mieux vaut se tenir informé du déneigement du col. Son ouverture est en principe toujours maintenue, mais en pratique cela requiert parfois plusieurs jours de labeur... |