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Au départ de San Juan Capital, prendre la plein nord, direction Jáchal – au bout d'une soixantaine de kilomètres, un carrefour vous permet de prendre à gauche, vers Calingasta (RP436, puis RP149). Une fois à Calingasta, poursuivez la RP149 cap au sud ; elle dessert toute la vallée, à commencer par El Alcázar, puis Barreal, enfin El Leoncito.
Pour redescendre sur San Juan Capital par une route différente, poursuivez la RP149 jusqu'à la limite provinciale avec Mendoza (et admirez le sommet enneigé de l'Aconcagua, que l'on visualise très bien par beau temps) ; à cet endroit précis, une piste part à gauche (la RP153) – attention : ne vous y engagez sous aucun prétexte si le ciel menace, ou s'il a plu récemment, car cette piste en piteux état emprunte le cours d'un oued !
Une fois en bas, vous passez à Los Berros, puis à Villa Media Agua (après avoir traversé la Ruta 40) – ensuite, zigzaguez entre les vignes jusqu'à parvenir à Caucete (demandez peut-être votre chemin, le secteur est labyrinthique !) ; de là, vous pourrez prendre la RN141 direction Chepes / Valle Fértil / la Rioja : à une trentaine de kilomètres de Caucete, peu avant Vallecito (et le sanctuaire de la Difunta Correa – voir du périple), se trouve le sanctuaire de Nicolás Caputo. |

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A Calingasta, faites une petite pause pour savourer les succulentes pommes qui y sont produites. Lorsque nous y sommes passés en 2008, la municipalité en offrait aux touristes à l'entrée du village !
A Barreal, El Alemán, comme son nom l'indique, propose d'excellentes spécialités allemandes – à commencer par une délicieuse bière artisanale. Un petit coin de saveurs dans un paysage gastronomique assez pauvre (du moins en 2008 – mais il y a fort à parier que l'offre va aller s'étoffant, vu le développement touristique de Barreal).
Si vous voulez déguster une authentique costeleta a la riojana (même si l'on est à San Juan), le routier qui est au carrefour des RP153 et RN40, au sud de San Juan Capital, propose la meilleure (et la plus généreuse) que nous ayons jamais dévorée. |