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Orogenèse : Precordillera, et sont, dans cet ordre, les avatars successifs de la complexe surrection de la cordillère centrale des Andes, chacune ayant entraîné la ré-élévation de la précédente, ainsi que celle de lointaines sous-cordillères telles que la , les , et les . Des réactions en cascades, à la façon d'un jeu de dominos.
Extension : du nord au sud, environ 500 kilomètres ; d'ouest en est, une soixantaine de kilomètres.
Quelques composantes (du nord au sud) : Sierra de la Punilla, Sierra del Volcán, Sierra Negra, Sierra de Talacasto, Sierra de la Invernada, Sierra del Tigre, Sierra del Tontal, Sierra de Ansilta, Sierra de Uspallata.
Principaux sommets : Cerro de la Bolsa (4857m), Cerro Pincas (4366m), Cerro Aspero (3357m). |

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La classique vue d'ensemble consiste à remonter la entre Mendoza et San José de Vinchina (La Rioja), pour contempler le versant oriental, souvent très abrupt. Le versant occidental, lui, se découvre depuis la triple vallée de --, qui s'étend du nord au sud entre la Cordillère centrale des Andes et la Précordillère.
Entre ces deux couloirs méridiens, une série de quebradas transversales livrent le passage à des cuestas panoramiques, dont les plus intéressantes sont (du nord au sud) la , la et la . Mentionnons également la Nationale 76 qui conduit à la (La Rioja), ou la Nationale 149 entre Iglesia et Talacasto (San Juan) ou encore la RP153 qui se faufile dans le lit de plusieurs torrents entre le Parc National et Los Berros (San Juan). |