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Fondée en 1715 par un hidalgo espagnol, Villa Santa Rita connut son apogée au tout début du XXème siècle, lorsque le boom minier battait son plein. De nombreux travailleurs chiliens vinrent tenter leur chance dans les mines du Famatina (notamment celle de et son téléphérique), et laissèrent une empreinte durable dans la ville, qui bientôt fut rebaptisée Chilecito, le Petit Chili.
Les principales attractions tournent autour du passé industriel de la région. Emblématique, le Cablecarril (téléphérique) de La Mejicana relie Chilecito à la mine éponyme ; on peut voir en ville la station n°1, faisant anciennement office de gare ferroviaire, et la station n°2 n'est pas très loin ; la fonderie Santa Florentina est également intéressante à visiter, avec ses fours en ruine et ses imposantes scories de déchêts miniers ; voir plus de détails dans notre .
Le musée San Francisco, sis dans un ancien moulin, offre d'intéressantes collections archéologiques, mais c'est surtout le passé minier qui y est le plus captivant. Le folklore local est aussi mis en valeur. Ouvert de 8h à 20h. Adresse : Jamin Ocampo, au 55.
Le Christ Rédempteur (dit “Cristo del Portezuelo” en raison du petit col où il se trouve) domine la ville et est un lieu de promenade très apprécié des Chileciteños à la nuit tombée. Ses 200 marches sont encadrées par d'imposants gradins aux motifs indigénistes, abondamment illuminés. Un petit funiculaire permet d'éviter l'escalier. Belle vue d'en haut, sur la ville et le .
A l'entrée de Chilecito au sud, à San Miguel plus précisément, le Museo Samay Huasi est un très bel endroit : maison ancienne, parc soigné, collections de minéraux, d'artéfacts archéologiques et de sculptures contemporaines. |
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