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Le Paraguay, ce sont deux pays en un, de part et d'autre du fleuve éponyme : à l'est, la Paraneña – à l'ouest, le . Ces deux régions historiques, culturelles et climatiques que tout oppose n'ont cependant pas de statut administratif ou politique, et donc ni capitale propre, ni drapeau.
C'est aussi un pays qui souffre d'une certaine schizophrénie géopolitique, comme l'expose le très intéressant essai d'Eric Courthès, L'insule paraguayenne (Ed. Le Manuscrit, 2006). L'ouvrage traite de l'enclavement atavique du Paraguay d'un point de vue anthropologique, linguistique, historique et littéraire (ce dernier point, à travers l'œuvre mythique de Augusto Roa Bastos : Yo, el Supremo, qui anticipe à elle seule les principales conclusions de l'essai de Courthès).
Le néologisme “insule” est fondé sur l'acception latine du terme insula signifiant « place forte entourée par des remparts et des fossés remplis d'eau, qui l'isolent du monde extérieur » – une formule qui s'applique à merveille au Paraguay, qui est encerclé par un rempart de fleuves (Paraná, Paraguay, Apá, Pilcomayo), de montagnes (Amambay, Mbaracayú) et de sables (Chaco), et dont l'histoire a très souvent été celle d'un repli sur soi (notamment sous la dictature de Francia, au XIXème siècle).
De nos jours, le Paraguay, tout comme son ancien rival de la la Bolivie, recherche le désenclavement à tout prix. Ne pouvant revendiquer aucun accès historique aux océans, il mise sur l'axe fluvial -, ainsi que sur la construction de corredores bioceánicos, infrastructures routières reliant les deux océans via la Bolivie, le Chili et le Brésil – d'où notamment les travaux entrepris sur la mythique . |